Hoe Trump $1,4 miljard verdiende aan crypto, en wie Justin Sun is

Minstens $1,4 miljard: dat is wat Donald Trump in 2025 verdiende aan zijn crypto-activiteiten, volgens zijn officiële vermogensopgave (de zogenoemde financial disclosure) die in juni werd ingediend. Zijn totale jaarinkomen over 2025 bedroeg naar eigen opgave minstens $2,2 miljard. De crypto-tak is daarmee veruit zijn grootste inkomstenbron, en de man die veel van dat geld mogelijk maakte, is een Chinese ondernemer die ook een banaan opat.

De motor achter het fortuin: Justin Sun

Justin Sun is de oprichter van de Tron-blockchain en beschrijft zichzelf graag als "Crypto's billionaire barker". Hij is in bredere kringen ook bekend omdat hij het kunstwerk "Comedian", een banaan met tape aan een galerijmuur, voor meer dan $6 miljoen kocht bij veilinghuis Sotheby's en het vervolgens opat.

Zijn rol in Trumps financiële verhaal is substantiëler. Sun investeerde bijna $200 miljoen van zijn eigen vermogen in Trumps digitale-activa-ondernemingen, waaronder World Liberty Financial, het crypto-platform dat de familie Trump lanceerde. In Washington wordt Sun gezien als de financiële motor achter het crypto-fortuin van de Trump-familie. Zonder zijn kapitaalinjectie had het platform er vermoedelijk heel anders uitgezien.

Hoe World Liberty Financial werkt

World Liberty Financial is het crypto-platform waaronder de Trump-familie digitale activa aanbiedt en beheert. Het platform verkoopt eigen tokens en investeert in cryptocurrencies. De inkomsten vloeien grotendeels naar entiteiten die gelieerd zijn aan Trump en zijn zonen. De mechaniek is relatief simpel: een presidentsnaam als merkartikel, gecombineerd met de politieke invloed die daarmee gepaard gaat, trekt kapitaal aan van investeerders wereldwijd, waaronder Sun.

Van samenwerking naar rechtszaal

De relatie tussen Sun en World Liberty Financial is inmiddels grondig verzuurd. Sun beschuldigt het bedrijf ervan zijn activa illegaal te hebben bevroren. World Liberty Financial klaagt Sun op zijn beurt aan wegens smaad (defamation). De twee partijen voeren nu zogeheten dueling lawsuits: wederzijdse rechtszaken die de zakelijke breuk op scherp zetten.

Wat de uitkomst van die procedures is, is nog onbekend. Wat wel vast staat, is dat de samenwerking die goed was voor honderden miljoenen dollars aan inkomsten nu is uitgemond in een juridisch conflict.

Teapot Dome, maar dan 200 keer groter

Om het getal in perspectief te plaatsen: het Teapot Dome-schandaal, decennialang hét symbool van presidentiële corruptie in de Amerikaanse geschiedenis, betrof steekpenningen van circa $400.000 die minister Albert Fall in de jaren 1920 aannam voor het weggeven van olieconcessies. Omgerekend naar huidige prijzen gaat het om ongeveer $6 miljoen. Trumps crypto-jaarinkomen ligt in de orde van 200 tot 300 keer dat bedrag. Het zijn fundamenteel verschillende situaties, maar de vergelijking illustreert de schaal.

Warrens zorg: wetgeving die het fortuin verder vergroot

Senator Elizabeth Warren (D-MA) stuurde donderdag een brief aan Trump met het verzoek om zes maanden extra openbaarmaking van zijn crypto-bezit. Haar argument is concreet: er loopt momenteel wetgeving in Washington die het crypto-fortuin van de president verder zou kunnen vergroten. Als die wetgeving wordt aangenomen, heeft de president er een persoonlijk financieel belang bij, wat naar Warrens oordeel een situatie van belangenverstrengeling creëert.

Warren vraagt om inzicht in de crypto-inkomsten van de eerste helft van 2026. Zonder die informatie is het volgens haar onmogelijk om te beoordelen of het beleid van de president op het gebied van crypto en digitale activa in het algemeen belang wordt gevoerd of in het eigen belang.

Of Trump aan dat verzoek voldoet, is nog niet bekend. World Liberty Financial heeft evenmin gereageerd op de lopende juridische procedures.

Wat volgt

De eerstvolgende ijkpunten zijn de reactie van Trump of World Liberty Financial op Warrens verzoek en de verdere ontwikkeling van de dueling lawsuits met Justin Sun. Als de lopende crypto-wetgeving in de VS vordert, zal de vraag naar belangenverstrengeling scherper worden.

Bronnen: Trumps officiële financial disclosure (juni-filing, 2025-inkomsten), Senator Elizabeth Warren (brief aan president Trump, 17 juli 2026)

Informatief, geen financieel of beleggingsadvies. Today in Finance heeft geen Wft-vergunning; raadpleeg voor geldbeslissingen altijd een gekwalificeerd adviseur.

Cryptovaluta zijn niet gereguleerd en zeer volatiel. Je kunt je volledige inleg verliezen.