Tether-topman blijkt rijkste Nederlander ooit, Van der Velde onttroont Heineken-familie

Een man die tot voor kort vrijwel onbekend was bij het grote publiek, blijkt de rijkste Nederlander in de geschiedenis. Ludovicus Jan van der Velde, medeoprichter van stablecoin-uitgever Tether, bezit een belang dat wordt geschat op maximaal 15% van het bedrijf. Bij de actuele waardering van Tether van ongeveer 200 miljard dollar komt dat neer op circa 30 miljard dollar, omgerekend ongeveer 26 miljard euro.

Daarmee verdringt Van der Velde de familie achter Heineken, doorgaans aangemerkt als rijkste Nederlandse familie, van de troon. Dat meldt Newsbit op basis van onderzoek van FD en het International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ).

Wie is Ludovicus Jan van der Velde

Van der Velde is een van de oprichters van Tether, het bedrijf achter de gelijknamige stablecoin USDT, verreweg de grootste dollar-gekoppelde cryptomunt ter wereld. Tether opereert grotendeels buiten het zicht van de reguliere financiële pers en publiceert zelf weinig over de eigendomsstructuur. Het aandeel van Van der Velde kwam pas naar boven door het gezamenlijke onderzoek van FD en ICIJ, zoals BNR beschrijft in de vergelijking met de familie Carvalho-Heineken.

Opvallend is dat Van der Velde, ondanks het omvangrijke belang, weinig directe zeggenschap over de dagelijkse koers van Tether zou hebben. Nieuwskoerier omschrijft hem als een schimmige figuur binnen het bedrijf, wat aansluit bij het beeld van Tether als een organisatie die weinig inzicht geeft in wie precies de beslissingen neemt.

Waarom dit opvalt

Tether is geen gewoon bedrijf. Het geeft USDT uit, een token dat wordt gebruikt als digitaal alternatief voor de dollar binnen de cryptowereld, met een waarde die in theorie één op één aan de Amerikaanse dollar is gekoppeld. Het bedrijf verdient geld aan de reserves die het aanhoudt ter dekking van uitstaande tokens, doorgaans in kortlopend Amerikaans staatspapier en andere liquide activa. Bij hogere rentes stijgen die inkomsten fors, wat de waardering van 200 miljard dollar en daarmee het vermogen van de aandeelhouders verklaart.

Dat een Nederlander met zo'n minimale publieke voetafdruk zo'n vermogen heeft opgebouwd, staat in schril contrast met de traditionele top van Nederlandse rijkdom. Namen als Heineken, Van Eerd (Jumbo) of Brenninkmeijer (C&A) zijn verbonden aan bedrijven met fabrieken, winkels en personeel in Nederland. Tether's vermogen zit in digitale reserves en is grotendeels ontstaan buiten het Nederlandse economische systeem.

De vergelijking met Heineken

Om de omvang van het vermogen te duiden, is de vergelijking met Heineken illustrerend. Het aandeel Heineken (HEIA.AS) noteerde volgens marktdata via TIF op 76,58 euro, 1,44% lager dan de vorige stand, gemeten op 10 augustus 2026 om 17:35 uur. Die dagelijkse schommeling staat in geen verhouding tot de omvang van het geschatte belang van Van der Velde, dat op zichzelf al ruwweg net zo groot is als een substantieel deel van de beurswaarde van het biermerk.

De vergelijking laat ook zien hoe verschillend vermogens tegenwoordig kunnen ontstaan. Heineken bouwde zijn positie op over meer dan anderhalve eeuw, via brouwerijen, distributie en internationale expansie. Tether bestaat sinds 2014 en heeft zijn waardering grotendeels in het afgelopen decennium opgebouwd, in een sector die nog altijd zoekt naar een volwassen regelgevend kader.

Wat dit zegt over de cryptosector

Het verhaal van Van der Velde is tekenend voor een bredere ontwikkeling: vermogens in de cryptosector groeien sneller en verscholener dan in de traditionele economie. Stablecoin-uitgevers als Tether vallen tot nu toe grotendeels buiten de strengere Europese MiCA-regels die voor andere cryptodienstverleners al gelden, wat verklaart waarom een belang van deze omvang zo lang onder de radar kon blijven.

Voor Nederland roept dit ook vragen op over fiscale zichtbaarheid. Een vermogen dat is opgebouwd in een offshore-gestructureerd cryptobedrijf ontsnapt makkelijker aan de aandacht van de Belastingdienst dan een beursgenoteerd familiebedrijf, waar aandelenbelangen en dividenden goed gedocumenteerd zijn.

Vervolgonderzoek door FD en ICIJ

Het onderzoek van FD en ICIJ naar de eigendomsstructuur van Tether loopt door. Nadere details over de exacte omvang van het belang van Van der Velde, en over eventuele fiscale constructies rond zijn vermogen, worden de komende periode verwacht naarmate het journalistieke onderzoek verder vruchten afwerpt.

Informatief, geen financieel of beleggingsadvies. Today in Finance heeft geen Wft-vergunning; raadpleeg voor geldbeslissingen altijd een gekwalificeerd adviseur.

Cryptovaluta zijn niet gereguleerd en zeer volatiel. Je kunt je volledige inleg verliezen.