Trump zet ongebruikte wet uit 1930 in tegen Canada: 50% tarief op brede reeks goederen
Trump legt via Section 338, een vergeten wet uit 1930, een tarief van 50% op Canadese goederen. Dat gaat in per 19 augustus.
Premier Carney heeft de dag na de aankondiging telefonisch contact gehad met Trump, waarna beide leiders overeenkwamen de handelsbesprekingen tussen Canada, de VS en Mexico de komende weken te versnellen en te verdiepen. De tarieven van 50 procent gaan pas over dertig dagen in, wat enige ruimte biedt voor onderhandeling. Carney benadrukte tegelijkertijd dat Canada "alle opties" openhoudt als het gaat om een mogelijke reactie.
Trump grijpt naar een bijna vergeten wapen uit het handelswapenarsenaal. Op maandag 20 juli 2026 ondertekende president Donald Trump drie proclamaties onder Section 338 van de Tariff Act of 1930, waarmee hij een aanvullend tarief van 50% oplegt aan een brede reeks Canadese goederen. De tarieven gaan in op 19 augustus.
Wat is Section 338?
Section 338 is een bepaling uit de Amerikaanse handelswet van 1930, dezelfde wet die ook de beruchtere Smoot-Hawley-tarieven bevat. De wet geeft de president de bevoegdheid tarieven op te leggen wanneer een land Amerikaanse exporteurs structureel benadeelt ten opzichte van exporteurs uit derde landen. Het gaat specifiek om discriminatie: als Canada producten uit bijvoorbeeld Duitsland of Japan beter behandelt dan producten uit de VS, kan Washington dit instrument inzetten.
Dat dit zelden voorkomt, is geen toeval. De opkomst van multilaterale handelsverdragen zoals het USMCA maakte Section 338 grotendeels overbodig. Maar het Witte Huis kiest nu bewust voor dit instrument, omdat de Section 338-tarieven gelden ongeacht of goederen onder het USMCA-verdrag vallen. Het verdrag biedt Canada dus geen bescherming.
Drie proclamaties, drie productgroepen
De drie afzonderlijke proclamaties richten zich op verschillende categorieën Canadese goederen, variërend van wijn en alcoholische dranken tot hockeysticks en commercieel cement. Ook brede categorieën consumentengoederen en industriële producten vallen onder de nieuwe heffingen.
Niet alles wordt geraakt. De volgende categorieën zijn expliciet uitgezonderd, aldus het officiële White House Fact Sheet:
- Energie, Potash (kalimeststof)
- Kritieke mineralen, Vis, Producten die al onder Section 232-tarieven vallen
De uitzonderingen zijn strategisch: energie en kalimeststof zijn sectoren waar de VS zelf afhankelijk is van Canadese invoer, en kritieke mineralen staan hoog op de agenda van de Amerikaanse industrie.
De aanleiding: auto's, alcohol en zuivel
Het Witte Huis wijst drie sectoren aan als directe aanleiding: motorvoertuigen, alcohol en zuivel. Volgens senior regeringsfunctionarissen tijdens een persbriefing legt Canada tarieven en quota op aan Amerikaans geïmporteerde auto's, maar niet aan vergelijkbare importen uit andere landen. Dat is precies het type discriminatie dat Section 338 beoogt te bestraffen.
De cijfers onderbouwen de Amerikaanse frustratie: van april 2025 tot en met maart 2026 daalden Canadese importen van Amerikaanse motorvoertuigen met circa 22%, een daling van $5,6 miljard. "By doing this, President Trump is leveling the playing field for crucial American exports: motor vehicles, alcohol, and dairy," aldus een senior functionaris van de Trump-regering.
USMCA: de stilzwijgende breuk
De keuze voor Section 338 in plaats van andere handelsinstrumenten is geen technisch detail. Begin juli 2026 kondigde de regering-Trump aan het USMCA-verdrag niet te verlengen en in plaats daarvan over te stappen op een reeks jaarlijkse reviews. Daarmee hangt het handelsverdrag dat in 2020 de NAFTA verving, aan een zijden draad.
Door nu bewust voor Section 338 te kiezen, bevestigt Washington dat het USMCA-raamwerk niet langer als bindend wordt beschouwd. De 50% tarieven gelden immers voor alle betrokken goederen, ongeacht de USMCA-status. Canada kan zich dus niet beroepen op de afspraken in het verdrag om deze heffingen van tafel te krijgen.
Marktimpact: verder dan de grens
De directe impact treft Canadese exporteurs en Amerikaanse importeurs van Canadese goederen. Sectoren als de Canadese bouw (cement), drankenindustrie en consumentengoederen staan voor een kostenverhoging van 50% op de Amerikaanse markt per 19 augustus.
De bredere handelsmarktimpact reikt verder. Een verslechterend handelsklimaat tussen de VS en Canada, twee van de grootste handelspartners ter wereld, verhoogt de onzekerheid voor mondiale aanvoerketens. Europese exporteurs die al eerder geconfronteerd werden met Amerikaanse tarieven, zien de handelspolitieke turbulentie verder escaleren. Een verzwakt USMCA maakt Noord-Amerika als handelsblok minder stabiel en compliceert handelsonderhandelingen elders.
Richting 19 augustus: Ottawa's antwoord
Canada heeft dertig dagen de tijd tot de tarieven op 19 augustus in werking treden. Of Ottawa vergeldingsmaatregelen aankondigt en of er nog overleg plaatsvindt vóór de deadline, zal de komende weken de toon bepalen voor de volgende fase in de handelsrelatie tussen beide landen.
Bronnen: White House Fact Sheet
Informatief, geen financieel of beleggingsadvies. Today in Finance heeft geen Wft-vergunning; raadpleeg voor geldbeslissingen altijd een gekwalificeerd adviseur.
