Santander krijgt laatste akkoord van Fed voor overname Webster Financial

De Federal Reserve heeft dinsdag 4 augustus 2026 groen licht gegeven voor de overname van Webster Financial Corporation door Banco Santander. Daarmee valt de laatste van drie benodigde regulatoire goedkeuringen weg en kan de Spaanse grootbank de deal van 12,3 miljard dollar naar verwachting op 20 augustus afronden.

Drie toezichthouders, één akkoord

De Federal Reserve Board keurde de aanvraag goed van Banco Santander, S.A. uit Madrid en Santander Holdings USA, Inc. uit Boston om Webster Financial over te nemen, en daarmee indirect Webster Bank, National Association, beide gevestigd in Stamford, Connecticut. Dat meldt de Federal Reserve in een persbericht dat om 16:30 uur Amerikaanse oostkusttijd naar buiten kwam.

Het is de derde en laatste goedkeuring in een traject dat drie maanden besloeg. De Office of the Comptroller of the Currency ging al akkoord op 12 juni 2026, de Europese Centrale Bank volgde op 21 juli. Met de Fed nu ook akkoord, valt wat American Banker "de laatste regulatoire horde" noemt weg, meldt het medium. De deal moet nu sluiten op 20 augustus 2026, aldus het gezamenlijke persbericht van Santander en Webster.

Wat de deal precies inhoudt

De transactie is 12,3 miljard dollar waard, meldt American Banker. Webster is geen kleine speler: de regionale bank in het noordoosten van de Verenigde Staten heeft circa 86 miljard dollar aan activa op de balans staan, met een sterke positie in Connecticut en de bredere New England-regio.

Voor Santander is de overname geen toevallige zijstap. Executive Chair Ana Botín noemde de deal eerder al "a final step change" die de bank nodig heeft om in de VS te groeien, aldus American Banker. In het persbericht van deze week herhaalt Botín die ambitie: "Santander US and Webster are a perfect match. Together, supported by Santander's global platforms, technology and expertise, we will create a stronger bank with the scale to better serve our customers and communities."

Christiana Riley, CEO en President van Santander Holdings USA, benadrukt vooral de complementariteit van de twee bedrijven. "Bringing together these two highly complementary businesses, Santander will be well positioned to better serve our customers and clients, while helping local communities prosper", zegt ze in hetzelfde persbericht. Ook bij Webster zelf klinkt het positief: Chairman en CEO John Ciulla spreekt van "an exciting moment" waarin de twee organisaties samen "trusted partnership" met klanten kunnen verdiepen.

Waarom dit de Europese bankensector raakt

Voor de Europese bankensector is deze deal meer dan een lokale voetnoot. Santander behoort tot een klein aantal Europese grootbanken die structureel schaal proberen op te bouwen op de Amerikaanse markt, in plaats van zich terug te trekken op de thuismarkt. De Amerikaanse bankenmarkt beschrijft Santander zelf als "one of the world's most attractive banking markets", en die aantrekkingskracht zit hem vooral in twee dingen: hogere rentemarges dan in delen van Europa, en een gefragmenteerde regionale bankensector waarin consolidatie doorzet.

Webster past in dat plaatje als een gerichte, strategische aankoop eerder dan een gok. De bank heeft een gevestigde positie in een economisch sterke regio, zonder de complexiteit van een landelijke Amerikaanse grootbank. Voor Santander betekent de overname vooral schaal: meer activa, een breder klantenbestand in het noordoosten en, zoals Riley het noemt, een vollediger Amerikaans businessmodel.

Dat zulke deals goedkeuring van zowel Amerikaanse als Europese toezichthouders vereisen, illustreert hoe grensoverschrijdend bankwezen inmiddels gereguleerd wordt. De ECB moest instemmen omdat Santander een Europese, onder ECB-toezicht staande instelling is; de OCC en de Fed omdat de overgenomen entiteit een Amerikaanse nationale bank betreft. Drie toezichthouders, drie verschillende jurisdicties, één transactie: dat traject nam ruim twee maanden in beslag tussen de eerste en de laatste goedkeuring.

Voor de bredere Nederlandse en Europese bankenlezer is de deal vooral een signaal over waar groeikapitaal binnen de sector naartoe gaat. Terwijl de ECB-beleidsrente op 2,25 procent staat en de marges in de eurozone onder druk staan door de rentedaling van de afgelopen jaren, zoekt Santander expliciet naar markten waar het rendement hoger ligt. Dat is een strategische keuze die andere Europese banken met Amerikaanse ambities nauwlettend zullen volgen.

Sluiting op 20 augustus

Met alle drie de goedkeuringen binnen, resteert voor Santander en Webster nog uitsluitend de operationele afronding. Beide bedrijven mikken op een sluitingsdatum van 20 augustus 2026, twee weken na het Fed-besluit. Wordt die datum gehaald, dan voegt Santander in één klap ongeveer 86 miljard dollar aan Amerikaanse bankactiva toe aan zijn balans, en zet de bank een belangrijke stap in wat Botín zelf als een cruciale groeifase voor de Amerikaanse tak omschrijft.

Informatief, geen financieel of beleggingsadvies. Today in Finance heeft geen Wft-vergunning; raadpleeg voor geldbeslissingen altijd een gekwalificeerd adviseur.