DeepSeek-waardering verdubbelt naar $20+ miljard: Tencent en Alibaba willen instappen

DeepSeek gaat voor het eerst in zijn bestaan extern kapitaal ophalen, en de interesse is overweldigend. In minder dan een week verdubbelde de beoogde waardering van minimaal $10 miljard naar meer dan $20 miljard. Dat meldt The Information op 22 april 2026, op basis van vier bronnen met kennis van de gesprekken.

De twee zwaargewichten die aan tafel zitten: Tencent Holdings en Alibaba Group, de twee grootste techconcerns van China. Beide bedrijven zijn in gesprek om deel te nemen aan de financieringsronde. Alibaba, Tencent en DeepSeek weigerden commentaar. Reuters kon het bericht niet onafhankelijk verifiëren.

Van $10 naar $20 miljard in vijf dagen

Vrijdag 18 april meldde The Information voor het eerst dat DeepSeek op zoek was naar extern kapitaal. De AI-startup, eigendom van het Chinese hedge fund High-Flyer Capital Management, wilde minimaal $300 miljoen ophalen bij een waardering van minimaal $10 miljard.

Vijf dagen later is die bodem al verdubbeld. De enorme interesse van investeerders heeft de waardering opgedreven naar meer dan $20 miljard. Gesprekken lopen nog, en zowel de waardering als het op te halen bedrag kunnen verder wijzigen.

Voor beleggers in Chinese techaandelen is het nieuws al voelbaar: de US-genoteerde aandelen van Alibaba stegen 1,3% in premarket trading na het bericht.

Open-source lab zonder verdienmodel

Het getal maakt de paradox des te scherper. DeepSeek is een open-source AI-lab. Het stelt zijn modellen vrij beschikbaar, heeft geen bewezen verdienmodel en vraagt geen abonnementsgeld. Toch wordt het nu gewaardeerd op meer dan $20 miljard.

De verklaring zit in de strategische urgentie. Geavanceerde AI-modellen, met name op het gebied van reasoning en autonome agentbots, vereisen enorme investeringen in rekencapaciteit en onderzoek. DeepSeek heeft met zijn eerste release in januari 2025 bewezen dat het tot de wereldtop behoort: het model veroorzaakte destijds een wereldwijde techsell-off en dwong Chinese rivalen hun eigen AI-systemen te upgraden.

Dat een kapitaalronde nu onvermijdelijk is geworden, illustreert hoe intensief de AI-wapenwedloop is geworden, ook buiten de VS.

Geopolitieke dimensie

De kapitaalrace heeft ook een geopolitieke laag. Sommige Amerikaanse durfkapitalisten aarzelen om in DeepSeek te investeren vanwege de Chinese oorsprong van het bedrijf. Dat verklaart mede waarom het initiatief nu bij Chinese techreuzen ligt.

Daar bovenop speelt het Nvidia-chipverbod. Volgens eerdere berichtgeving van Reuters trainde DeepSeek een van zijn nieuwste modellen op Nvidia's meest geavanceerde chips, ondanks het Amerikaanse exportverbod op die chips naar China. Het toont dat DeepSeek operationeel ambitieus is, maar ook kwetsbaar voor verdere exportrestricties.

Wat volgt

De gesprekken met Tencent en Alibaba lopen nog. De definitieve waardering en het totale ophaalbare bedrag zijn nog niet vastgesteld en kunnen verder oplopen. Zodra de ronde wordt gesloten, zal het de eerste keer zijn dat DeepSeek externe investeerders aanvaardt.

Bronnen: The Information, Economic Times, Reuters

Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en vormt geen financieel, beleggings- of fiscaal advies. Today in Finance is geen beleggingsonderneming en beschikt niet over een vergunning als bedoeld in de Wet op het financieel toezicht (Wft). Raadpleeg altijd een gekwalificeerd financieel adviseur voordat je financiële beslissingen neemt. Today in Finance is niet aansprakelijk voor beslissingen genomen op basis van deze informatie.