Chinese EV's veroveren record marktaandeel in Europa, tarievendebat laait op

Chinese elektrische auto's hebben een recordaandeel van 14,2% van alle nieuwe volledig elektrische auto's in West-Europa veroverd, ongeveer 1 op de 7 verkochte BEV's. Dat blijkt uit cijfers van Schmidt Automotive Research, gemeld door The Guardian. In de eerste vijf maanden van 2026 verkochten Chinese merken 171.800 auto's in de 18 grootste West-Europese markten, bijna 5 procentpunt meer dan in dezelfde periode vorig jaar.

Dat record valt niet toevallig samen met een oplopende discussie over EU-tarieven. Sinds 2024 heft de EU tot 35,3% extra invoerheffing op Chinese elektrische auto's, boven op de standaard 10%, nadat Brussel Chinese fabrikanten beschuldigde van dumping met staatsgesubsidieerde voertuigen. Ondanks die muur aan heffingen groeit het marktaandeel gestaag door, wat de roep om nog strengere quota's en hogere tarieven aanwakkert.

BYD, Chery, SAIC en Xpeng drijven de groei

De belangrijkste Chinese exporteurs naar Europa zijn BYD, Chery, SAIC en Xpeng. Chinese automerken bieden dit jaar meer dan 120 modellen aan op de Europese markt, tegenover ongeveer 100 modellen van Europese fabrikanten zelf, meldt news.am op basis van hetzelfde Guardian-onderzoek.

Italië is met ongeveer een vijfde van alle Chinese EV-verkopen de grootste afzetmarkt op het continent. Dat komt vooral door het Chinese merk Leapmotor, dat er duizenden goedkope T03-modellen aan de man bracht. Met Italiaanse overheidssubsidie kostte die auto er ongeveer 5.000 euro, een prijs waarmee geen Europees merk kan concurreren.

Het Verenigd Koninkrijk kiest een andere route

Waar de EU met tarieven schermt, heeft het Verenigd Koninkrijk geen extra heffingen op Chinese EV's ingevoerd. Het gevolg: ongeveer een kwart van alle Chinese BEV-verkopen in de 18 grootste West-Europese markten gaat inmiddels naar het VK, dat daarmee de grootste Europese afzetmarkt voor Chinese elektrische auto's is, zo bleek eerder uit Britse verkoopcijfers.

Dat contrast voedt de discussie in Brussel: heeft de tariefmuur eigenlijk wel effect, of verschuift het probleem alleen naar de buurmarkt? De EU worstelt sowieso met een oplopend handelstekort op auto's richting China, een trend die het Chinese exportoffensief nog urgenter maakt, meldde The Guardian eerder dit jaar.

Volgende omweg: plug-in hybrides

Matthias Schmidt, oprichter van Schmidt Automotive Research, denkt dat het marktaandeel van Chinese fabrikanten in het BEV-segment mogelijk al zijn piek heeft bereikt. Zijn verwachting: automakers gaan zich actiever richten op plug-in hybrides, want die vallen nog niet onder de extra EU-tarieven. Europa bespreekt inmiddels of tariefmaatregelen ook naar hybrides moeten worden uitgebreid, een discussie waarin ook Volkswagen zich heeft gemengd.

TIF schreef in juli al over hoe westerse autobouwers reageerden op de tarievenmuur door productie naar de EU te verplaatsen, terwijl BYD en Geely simpelweg bleven exporteren. Dat verhaal ging over de productiekant; de nieuwe cijfers laten zien dat de tarieven de verkoopcijfers amper hebben afgeremd, wat de druk op Brussel om door te pakken alleen maar vergroot.

Duitse fabrikanten voelen de pijn het hardst

De concurrentie is geen abstracte dreiging voor de Europese auto-industrie. Duitse autofabrikanten rapporteerden bij hun halfjaarcijfers miljardenverliezen, banenverlies en fabriekssluitingen in Europa, deels toe te schrijven aan de druk van Chinese EV-merken, blijkt uit berichtgeving van Politico. Tegelijkertijd krimpt de Chinese thuismarkt, de grootste ter wereld, dit jaar met een vijfde, wat Chinese fabrikanten dwingt om harder op export te leunen om overcapaciteit weg te werken.

Wat volgende maanden bepaalt

De discussie over uitbreiding van tarieven naar plug-in hybrides is nog niet beslecht. Schmidt's inschatting dat het BEV-marktaandeel zijn piek heeft bereikt, wordt de komende kwartalen getest zodra nieuwe verkoopcijfers over de zomer binnenkomen. Blijft de instroom via het VK onverminderd hoog, dan neemt de druk op de EU om een gezamenlijke Europese lijn te trekken alleen maar toe.

Informatief, geen financieel of beleggingsadvies. Today in Finance heeft geen Wft-vergunning; raadpleeg voor geldbeslissingen altijd een gekwalificeerd adviseur.