VS dreigt Canada met tarieven over streamingwet: een waarschuwing voor Europa

Een Republikeins congreslid in Washington heeft een wetsvoorstel ingediend dat nieuwe tarieven tegen Canada mogelijk maakt, als reactie op de Canadese Online Streaming Act. Het gaat niet om staal, auto's of landbouwproducten. Het gaat om digitale regulering. Dat onderscheid is precies wat dit dossier zo relevant maakt voor Europese beleidsmakers.

Canada's streamingwet als handelsbarrière

De Canadese Online Streaming Act, ook bekend als Bill C-11, verplicht grote streamingplatformen om Canadese content actief te promoten en financieel bij te dragen aan de Canadese mediasector. De wet geldt voor platforms als Netflix, Disney+, Spotify en Amazon Prime, die daarmee worden behandeld als onderdeel van het Canadese medialandschap, vergelijkbaar met traditionele omroepen.

Voor Amerikaanse studio's en techbedrijven voelt de wet als een marktingreep die hun bedrijfsmodellen raakt. Zij beschouwen de verplichting om te investeren in lokale content als een verkapte handelsbarrière. Die positie lijkt nu steun te krijgen in het Amerikaanse Congres, zo blijkt uit berichtgeving van The Hollywood Reporter over de betrokkenheid van Hollywood-studio's bij deze kwestie.

CUSMA als hefboom

Het wetsvoorstel zou aansluiten bij het CUSMA-verdrag, het handelsakkoord tussen de VS, Canada en Mexico dat in 2020 NAFTA verving. CUSMA bevat bepalingen over digitale handel en intellectueel eigendom. Door die koppeling te leggen, opent het Congres de mogelijkheid om digitale beleidskeuzes van Canada te framen als een schending van handelsafspraken, met tarieven als drukmiddel.

De specifieke tariefpercentages en de exacte wetsvoorstel-tekst zijn op dit moment nog niet beschikbaar. Wat wel duidelijk is: de VS kiest bewust het handelsinstrumentarium als reactie op wat zij ziet als protectionistisch mediabeleid. Dat is een nieuwe beweging, zo meldt ook The Globe and Mail vanuit politiek Ottawa.

Een precedent voor de EU?

Hier ligt de bredere betekenis van dit dossier. Canada's Online Streaming Act is in vergelijking met Europese regelgeving betrekkelijk bescheiden van opzet. De Europese Unie heeft met de Digital Services Act (DSA) en de Digital Markets Act (DMA) een aanzienlijk verdergaand regulerend kader gebouwd voor grote techplatformen, waaronder streamingdiensten en appwinkels.

De DSA legt transparantie- en verantwoordingsverplichtingen op aan grote platforms. De DMA richt zich op zogeheten "gatekeepers" en beperkt hun mogelijkheden om hun marktpositie te misbruiken. Beide wetten raken Amerikaanse technologiebedrijven als Apple, Google, Meta en Amazon direct.

Als de VS bereid is tarieven te dreigen tegen Canada vanwege een sectorale streamingverplichting, rijst de vraag wat Washington zou doen als de EU haar digitale regelgeving verder handhaaft en uitbreidt. Het is een vraag die Europese beleidsmakers en handelsdiplomaten zichzelf serieus zouden moeten stellen, al zijn directe gevolgen op dit moment niet aantoonbaar.

Voor streamingplatformen die in meerdere jurisdicties actief zijn, vergroot deze dynamiek de regelgevingsonzekerheid. Zij navigeren nu al tussen uiteenlopende nationale verplichtingen. Een scenario waarin handelsrelaties worden ingezet als instrument om digitale regelgeving terug te draaien, voegt een nieuwe laag toe aan die complexiteit.

Wat volgt

Het Canadese parlement en de Canadese regering zullen naar verwachting reageren op het wetsvoorstel. CTV News volgt de politieke reacties in Ottawa. Of het wetsvoorstel in Washington daadwerkelijk tot tarieven leidt, en hoe CUSMA-arbitrage zou uitpakken, blijft vooralsnog onzeker. Wat dit dossier al nu laat zien, is dat de VS het handelsinstrumentarium klaar heeft liggen, ook voor digitale beleidsverschillen.

Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en vormt geen financieel, beleggings- of fiscaal advies. Today in Finance is geen beleggingsonderneming en beschikt niet over een vergunning als bedoeld in de Wet op het financieel toezicht (Wft). Raadpleeg altijd een gekwalificeerd financieel adviseur voordat je financiële beslissingen neemt. Today in Finance is niet aansprakelijk voor beslissingen genomen op basis van deze informatie.