Trump verbiedt federale contracten met bedrijven die DEI-beleid voeren: wat betekent dit voor Europese multinationals?

Vanaf eind april 2026 moeten bedrijven die zaken willen doen met de Amerikaanse federale overheid een ingrijpende keuze maken: hun diversiteitsbeleid overboord gooien, of federale contracten verliezen. President Trump ondertekende op 26 maart 2026 een executive order die dit afdwingt, en de reikwijdte gaat verder dan veel mensen beseffen. Ook ASML, Philips, Shell en andere Europese multinationals met Amerikaanse overheidsopdrachten worden geraakt.

Wat staat er precies in het decreet?

Het presidentieel decreet verplicht bedrijven die federale contracten willen bemachtigen om een clausule van zeven paragrafen op te nemen in hun contracten. Daarin verklaren zij dat "de contractant zich niet bezighoudt met enige DEI-activiteit van raciale discriminatie."

DEI staat voor diversity, equity and inclusion: het geheel aan programma's waarmee bedrijven actief streven naar een diverse werkvloer, gelijke kansen en een inclusieve werkcultuur. Denk aan doelstellingen voor de vertegenwoordiging van vrouwen in de top, mentorprogramma's voor ondervertegenwoordigde groepen, of trainingen over onbewuste vooroordelen.

Dat is precies wat dit decreet verbiedt voor bedrijven die met de Amerikaanse overheid willen werken.

Het decreet treedt in werking over 30 dagen, dus eind april 2026. Bedrijven krijgen weinig tijd om zich aan te passen.

De logica achter het decreet

Trump en zijn aanhangers noemen DEI-maatregelen consequent "omgekeerd racisme" en stellen dat ze competente mensen de toegang tot banen ontzeggen. In het decreet zelf schrijft Trump: "Mijn regering heeft significante vooruitgang geboekt om een einde te maken aan raciale discriminatie in de Amerikaanse samenleving, inclusief de zogenaamde activiteiten rond 'diversiteit, gelijkheid en inclusie' (DEI)."

Een tweede argument is financieel: Trump stelt dat DEI-beleid de kosten voor werkgevers verhoogt, en dat die kosten worden doorberekend in contracten met de federale overheid. Door DEI-beleid te verbieden als voorwaarde voor overheidscontracten, probeert hij die kosten te drukken.

Dit decreet is geen verrassing in een vacuüm. Sinds zijn inauguratie in januari 2025 voert Trump een systematische campagne tegen DEI: binnen de federale overheid zijn diversiteitsafdelingen gesloten, ambtenaren zijn op non-actief gesteld, en in augustus 2025 kondigde zijn regering aan bepaalde DEI-rapporten te "heronderzoeken". Dit decreet markeert de volgende stap: van anti-DEI binnen de overheid naar anti-DEI als harde voorwaarde voor de private sector.

Welke keuze staan Europese bedrijven nu voor?

Dit is waar het voor Nederlandse en Europese multinationals concreet wordt. Bedrijven als ASML, Philips en Shell opereren in beide werelden: ze hebben activiteiten in de Verenigde Staten, soms met contracten bij de federale overheid, én ze vallen onder Europees beleid dat juist de andere kant op beweegt.

Die keuze ziet er als volgt uit:

Geen van deze opties is prettig. En de druk komt van twee kanten.

De Europese tegenstroom: CSRD

Terwijl Washington bedrijven dwingt DEI los te laten, gaat Brussel precies de andere kant op. De Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) verplicht grote Europese bedrijven om uitgebreid te rapporteren over sociale en diversiteitscriteria, waaronder personeelssamenstelling, gelijkheid en inclusie. Die rapportageplicht geldt ook voor de Europese activiteiten van multinationals.

Een Europees bedrijf met Amerikaanse federale contracten staat daarmee in een juridische en strategische spagaat: in Europa zijn ze verplicht te rapporteren over hun diversiteitsbeleid, in Amerika mogen ze dat beleid niet meer voeren als ze met de overheid willen werken.

Dat is niet alleen een juridisch probleem. Het is ook een reputatievraagstuk. Grote institutionele beleggers, zeker Europese, letten steeds meer op ESG-criteria (milieu, sociaal, goed bestuur). Bedrijven die hun DEI-beleid terugdraaien voor Amerikaanse contracten riskeren kritiek van aandeelhouders en klanten.

Zoals Le Monde in zijn verslaggeving over het decreet constateert, zijn met name Franse bedrijven in verlegenheid gebracht door de Amerikaanse anti-DEI-golf. Dat geldt net zo goed voor Nederlandse multinationals.

Wat betekent dit praktisch voor bedrijven?

De komende weken zullen juridische en strategische teams bij internationaal opererende bedrijven druk bezig zijn met de vraag hoe zij omgaan met dit decreet. Een aantal concrete vraagstukken:

• Welke contracten vallen eronder? Het decreet raakt alle contracten met de Amerikaanse federale overheid. Dat is een brede categorie: van defensieleveranciers tot it-dienstverleners en consultancybureaus.
• Wat telt als DEI-activiteit? De tekst spreekt van "DEI-activiteit van raciale discriminatie", maar de definitie is ruim genoeg om veel gebruikelijke programma's te raken.
• Hoe verhoudt dit zich tot lokale wetgeving? In meerdere Amerikaanse staten bestaan eigen antidiscriminatiewetten die bedrijven juist verplichten bepaalde gelijkheidsprogramma's te voeren. Bedrijven kunnen zo tussen federale en staatsregels inkomen.

Dit is het begin van een juridisch en strategisch mijnenveld voor elke onderneming die internationaal opereert.

Wat volgt?

Het decreet treedt eind april 2026 in werking. Verwacht de komende weken reacties van grote bedrijfskoepels, juridische uitdagingen van burgerrechtenorganisaties, en verdere druk vanuit de EU op Europese multinationals om hun diversiteitsrapportage op orde te houden. De spanning tussen Washingtons anti-DEI-koers en Brusselse CSRD-verplichtingen zal de komende maanden alleen maar toenemen.

Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en vormt geen financieel, beleggings- of fiscaal advies. Today in Finance is geen beleggingsonderneming en beschikt niet over een vergunning als bedoeld in de Wet op het financieel toezicht (Wft). Raadpleeg altijd een gekwalificeerd financieel adviseur voordat je financiële beslissingen neemt. Today in Finance is niet aansprakelijk voor beslissingen genomen op basis van deze informatie.