Super Micro daalt 30% na aanklacht chipsmokkel: mede-oprichter sluisde miljarden aan Nvidia-servers naar China
Super Micro Computer verliest vrijdag tot 30% na een federale aanklacht. Mede-oprichter Liaw wordt beschuldigd van illegale export van Nvidia-servers naar China.
Super Micro Computer (SMCI) verliest vrijdag tot 30% van zijn beurswaarde na openbaarmaking van een federale aanklacht. Het Amerikaanse Openbaar Ministerie klaagt mede-oprichter Yih-Shyan "Wally" Liaw en twee anderen aan voor het illegaal exporteren van miljarden dollars aan servers met Nvidia-chips naar China, zonder de verplichte exportlicentie.
De aanklacht: wie zijn de verdachten?
Het U.S. Attorney's Office for the Southern District of New York heeft drie personen aangeklaagd voor overtreding van de Export Control Reform Act, zo blijkt uit het federale aanklachtdocument dat vrijdag openbaar werd.
De bekendste naam is Yih-Shyan "Wally" Liaw, mede-oprichter van Super Micro, lid van de raad van bestuur en senior vice president of business development. Liaw controleert volgens FactSet voor $464 miljoen aan SMCI-aandelen en werd donderdag 19 maart gearresteerd. De tweede verdachte is Ruei-Tsan "Steven" Chang, sales manager in Taiwan voor Super Micro. Chang is voortvluchtig. De derde verdachte, Ting-Wei "Willy" Sun, een contractor van het bedrijf, werd eveneens donderdag opgepakt.
Super Micro zelf is niet als verdachte aangeklaagd. Het bedrijf heeft Liaw en Chang op non-actief gesteld en de zakelijke relatie met contractor Sun beëindigd. In een verklaring stelt Super Micro dat het gedrag "a contravention of the Company's policies and compliance" vormt.
Waarom zijn deze chips zo gevoelig?
De servers in kwestie bevatten Nvidia-chips die vallen onder strikt Amerikaans exportbeleid. Het aanklachtdocument stelt expliciet dat de producten "are subject to strict U.S. export controls barring their sale to China without a license. Those controls are in place to protect U.S. national security and foreign policy interests."
De VS scherpen de exportcontroles op geavanceerde AI-chips al jaren aan. De achterliggende logica is helder: geavanceerde chips stellen China in staat sneller militaire AI-systemen en rekencapaciteit op te bouwen. De geopolitieke druk is verder toegenomen nu Chinese AI-bedrijven zoals DeepSeek rechtstreeks concurreren met Amerikaanse spelers als Anthropic en OpenAI. Eerder, in december 2025, kwamen al berichten naar buiten dat circa $160 miljoen aan exportgecontroleerde Nvidia GPU's naar China zou zijn gesmokkeld.
Een van de eerste grote strafrechtelijke zaken in de chipoorlog
Deze aanklacht markeert een significante escalatie. Exportcontroles worden doorgaans gehandhaafd via bedrijfsboetes en handelsbeperkingen. Een strafrechtelijke vervolging van een mede-oprichter van een beursgenoteerd Amerikaans bedrijf is een andere orde van grootte. Het toont tegelijk een kwetsbaarheid in het systeem: de VS kunnen exportcontroles aanscherpen, maar de handhaving staat of valt met de integriteit van de bedrijven en mensen die de technologie distribueren.
Voor Nvidia is de kwestie reputatiegevoelig. Het bedrijf is toeleverancier en niet betrokken bij de aanklacht, maar zijn chips staan opnieuw centraal in een illegale exportzaak. Dat roept vragen op over hoe ver de verantwoordelijkheid van chipfabrikanten reikt bij de eindbestemming van hun producten.
SMCI had al een zwakke reputatie op governance
De koersval van vrijdag is hard, maar niet uit het niets. Super Micro kampte al eerder met ernstige governance- en boekhoudproblemen. In 2024 werd het bedrijf geconfronteerd met een onderzoek naar zijn financiële verslaggeving en dreigde het van de Nasdaq te worden geschrapt vanwege te late indiening van zijn jaarrapport. Het bedrijf herstelde zich operationeel, maar het vertrouwen van aandeelhouders was al fragiel. De aanklacht tegen de mede-oprichter treft een bedrijf dat governance-krediet nog aan het opbouwen was.
Wat volgt
Super Micro staat nu voor een dubbele uitdaging: de strafrechtelijke procedure rond drie sleutelfiguren én het herstellen van het vertrouwen van aandeelhouders en klanten. Voor het bredere exportcontrolebeleid van Washington geldt dat deze zaak waarschijnlijk leidt tot verdere aanscherping van het toezicht op servers en hardware die Nvidia-chips bevatten. De vraag is of de VS ook verdere eisen gaan stellen aan chipfabrikanten zelf om eindgebruik beter te controleren.
Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en vormt geen financieel, beleggings- of fiscaal advies. Today in Finance is geen beleggingsonderneming en beschikt niet over een vergunning als bedoeld in de Wet op het financieel toezicht (Wft). Raadpleeg altijd een gekwalificeerd financieel adviseur voordat je financiële beslissingen neemt. Today in Finance is niet aansprakelijk voor beslissingen genomen op basis van deze informatie.
